40月20日（土）～21日（日）の2日間、宮城県仙台市にて国内外から様々なカフェが集結する大型コーヒーフェスティバル「Sendai Coffee Fes 2019」が開催されました。
このイベントは、仙台の定禅寺通りグリーンベルト（ケヤキ並木）および勾当台公園周辺をメイン会場に、東北、埼玉、大阪、ドイツのコーヒーロースターやカフェが集結し野外ブースを出店する毎年恒例の一大イベントです。テーマは「Sweet or Bitter」で、各店が甘さを感じるコーヒーと苦味を感じるコーヒーの2種類を用意し、来場者はそれぞれのこだわりの味を飲み比べできました。また、当日は焼き菓子やパン、カレー、ハンドメイド作品、アコースティックライブなどの他イベントも併催され、普段は静かな公園も上の写真のとおり大変な賑わいを見せました。
そんな中、ふと毛色の変わったブースを発見しました。
東北大生がつくったコーヒー検索アプリCoffee Kompass
「自分が好きな味」を探してみませんか？
簡単3ステップで自分の「好き」を知ることができます！！
こちらは、コーヒーの味やそれがもたらす効果などを「経済」「工学」「農作物」といった様々な学問の観点から研究し、学生の目線で「自分の好みを自分で発見して欲しい」をテーマに集まった東北大学学生による活動ユニット「東北大学Coffee Lab」のブース。
彼らは、好きなコーヒーを自分で探して飲むことができたら、普段の生活もちょっと豊かなものになるのではないか、という思いから、コーヒーの「味」に特化した検索プラットフォームアプリ「Coffee Kompass」を開発中で、この「Sendai Coffee Fes 2019」にて来場者を対象にPRを行っていたのでした。
現在アプリはβ版アプリのテストツール「TestFlight」上で試すことが可能。そのタイトルどおり、コーヒーカップとコンパスを組み合わせたメインビジュアルがオシャレです。
このアプリの特徴は、「コーヒーを飲むのは好きだけど銘柄についてはあまり詳しくはない」「詳しくはないけれど色々試してみたい」という初心者でも気軽に使えるよう、導入部のテキストが最低限に抑えられ直感的なUIになっていること。まず最初にコーヒーカップのコンパスを長押しすると、コンパスの針を回せるようになり、「フルーティな味(Fruit)」「スイートな味(Sweet)」「香り豊か(Fragrant)」の3種類の中からざっくりと自分の好みの味を選択できます。
とりあえず私はフルーティを選択しましたが、次に「Apple」「Berry」「Citrus」「Grape」と、より細かく自分の好みの味を選択できるようになり、そこからさらに自分好みのコーヒーを出すカフェの情報を検索できました。
この日は「Sendai Coffee Fes 2019」ということもあり、イベントに出店しているカフェの情報がヒットしましたが、通常ならば、自分の現在位置をもとに自分好みのコーヒーを出すカフェの店名や地図が表示され、気になったコーヒーを「後で飲むリスト」に追加して記録しておくことができます。
いきなり風味で検索は難しい…という時は、「Flavor Calculator」を使って、カフェの名前と味の要素を組み合わせたり、また引いたりすることで、自分の飲みたい味のコーヒーを手軽に検索することができます。なお、コーヒーを検索すればオススメの銘柄の詳細情報が表示されるので、検索すればするほど自分のコーヒーの知識も増えていきます。
他にも、実際に自分で飲んだコーヒーに5段階評価を付けたり、これまで飲んだコーヒーの味を記録をまとめて自分の風味別のお気に入り度やオススメの銘柄を知ったりと、ライフログ的な機能も備えています。
「東北大学Coffee Lab」では昨年より同アプリを開発していますが、既に今年1月に開催された「第14回キャンパスベンチャーグランプリ東北」にて最優秀賞を受賞するなど、リリース前にも関わらず高い評価を受けています。リリース時期はまだ未定ですが、配信の際には当然広告プランなどのマネタイズモデルも組み込まれる予定とのこと。同ユニットはSNSでも情報発信しているので、今後の予定が気になる方は是非チェックしてみて下さい。
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