「Gear Miner」は、廃坑の底から溢れ出てくる“酸”から逃げ切るために、大小様々な歯車の上を飛び移りながら地上への脱出を目指すiOS向けアクションゲームです。プレイヤーは歯車同士の回転の方向とスピードを見極めてタイミングよく画面をタップし、キャラクターを歯車から歯車へと飛び移らせて地上に誘導していきます。
こちらが基本的な画面の構造。崩れた足場や垂れ下がるコード、回転し続ける様々な形・サイズの歯車といったデザインがクールですが、残念ながらその世界観に浸っている暇はありません。なぜなら…
下からどんどん酸が迫ってきているからです。酸のスピードは結構早く、キャラクターが少しでもそれに触れたら即ゲームオーバー。画面下にある赤い〇がリプレイ可能な回数を示しており、それが0になったらゲームオーバーでまた最初からやり直しになってしまいます。チェックポイントとなるレベルまで進めたらそこから再スタートできますが、最初のチェックポイントは「LEVEL:10」。ということでますは10ステージクリアを目指しましょう。
歯車はそれぞれ時計/反時計回りに動き続けているので、最短で地上に行けるルートを素早く見極めてタイミングよくジャンプします。大きな歯車は直径が大きい分一気に距離を稼げますが、円周も長いため小さい歯車に比べて1回転するまでの時間が長く、ジャンプのタイミングを逃してしまうと大幅なタイムロスとなり、うかうかしているとすぐに酸に追いつかれてしまいます。一方小さい歯車の回転は速いですが、サイズが小さいので上手く着地するのが難しく、うっかり空振りして落下すると酸の中に真っ逆さま…。タイミングを計るのはもちろん、地上までのルートを見極めるのも本作のプレイのコツです。
ギリギリで地上にたどり着けました！ステージ上には色とりどりに光るドットが配置されており、地上に出るまでにこれをたくさんGETするとゲーム内通貨「GEM」に換金されます。
主人公の現在地と酸との距離は画面右側のゲージで確認できます。オレンジのドットが主人公で黄緑のゲージが酸。これらの間が離れていれば安心ですが近づくと危険！一方画面左のゲージは道のりでGETしたGEMの量。最初のうちはゲームプレイでてんやわんやで、とてもこれらをチェックする余裕はないでしょう。
各ステージで地上に脱出するとクリアとなり次のステージに挑戦できますが、当然進めば進むほど難易度も高くなり、歯車にもギミックが追加されるようになります。例えば上のスクリーンショットの歯車は一部分が鉄板になっていますが、この上には着地できずぶつかると跳ね返されてしまうので、鉄板を避けてジャンプするタイミング合わせの技も求められます。
残念！ついにゲームオーバーになってしまいました…。ゲームオーバーになるとまた最初のステージもしくはチェックポイントからのスタートとななりますが、GEMを消費してゲームオーバーになったステージからまたリトライすることができます。
リトライに必要なGEMは45個。もしそれだけ貯まっていて、「次は絶対クリアできる！」と確信できたら頼るのもアリでしょう。
あとGEMはキャラクターのデザイン変更にも使用できます。用意されているデザインは25種類以上あり、それらを一つずつ開放していくコレクション要素も楽しめます。
ただし、キャラクターのデザインを変えたところで特にジャンプ力が強化されたりといったお得な機能やスキルはなく、残念ながらただ見た目だけが変わるだけです。
なお、プレイしていると稀に黄色い蛍のような光が浮遊することがあります。常に動いているのでジャンプしながらこれに触れるのは非常に難しいのですが、上手く接触すると…
なんと酸の上昇が一定時間ストップします。あくまでも一定時間なのでまた上昇を再開するのですが、ちょっとブレイクが挟まれるだけでもプレイ中の精神的余裕が全然違うので、もし黄色い光が出現したらなるべく触れるようにしましょう。
非常にシンプルでカジュアルなゲームですが、常に下から追い立てられるスリルあるプレイを味わえ、失敗してもついもう一回、もう一回と何度も挑戦してしまいます。この世界観やグラフィックの作風が気に入ったら是非プレイしてみて下さい。
