スマートフォン向け位置情報ゲーム「Ingress」(iOS/Android)を開発・運営するNianticが、シリーズAの投資ラウンドにてフジテレビ、Alsop Louie Partners、You & Mr Jones、エンジェル投資家のCyan Banister氏、Scott Banister氏、Lucas Nealan氏より追加資金として500万ドルを調達した。またこの調達に併せ、インタラクティブ・エンターテインメント業界のパイオニアであるGilman Louie氏がNianticの取締役に就任する。
今回の資金調達は、株式会社ポケモンおよびその米子会社であるPokémon Company International（ポケモングループ）、Google Inc.、任天堂株式会社からの2000万ドルの資金調達に続くもの。Nianticでは、現実世界を舞台にしたポケモンシリーズのスマートフォン向け最新作「Pokémon GO」の開発、同社オリジナルのIP（知的財産）であるIngress、ゲームプラットフォームの拡張、新しいリアル・ワールド・ゲームの創作に注力している。
なおフジテレビによれば、同社は世界市場を視野にいれた番組やゲーム等の製作を本格化しており、Nianticに資本参加することで様々な協業を加速する狙いがあるとのこと。Nianticへの資本参加に至った背景について、フジテレビの大多亮常務取締役は、「急成長を続ける位置情報ゲームのテクノロジーと、我々の得意とする物語を生み出す力を掛け合わせることで、テレビの新たな可能性を切り拓き、より多くの人々に楽しんでもらうエンターテインメントを、ナイアンティックと共に創り出していけることを期待しています」とコメントしている。一方Niantic CEOのジョン・ハンケ氏は「フジテレビのみなさんをナイアンティックのファミリーにお迎えできるのは、大変エキサイティングなことです。フジテレビは、物語をつむぎ、数多くの人を感動させる素晴らしい力をお持ちです。製品やサービスを通じて、世界中の人々を冒険と発見の楽しみに誘うという私たちのミッションも、力を合わせることで大きく前進することでしょう。この素晴らしい旅路を共にできることを、私は心から楽しみに思っています」とコメントしている。
イングレス エージェント・ストーリーズ 01 (星海社FICTIONS)
