仮想アイテム売買サイトの運営やプリペイドカードの販売などを手がける米PlaySpanと調査コンサルティングファームのFrankN.Magid Associates(以下Magid)が、MMOや仮想空間、ソーシャルゲームなどのユーザーの仮想アイテム購入に関する分析調査結果を発表した。それによれば、アメリカのインターネットユーザーの13%が仮想アイテム購入に平均99ドルを費やしているという。
同調査は5月7日～5月12日までアメリカ全土2,412人を対象にオンライン上で実施しされたもの。このうち1,955人が18歳～64歳の層で457人が8歳～17歳の層だった。
その結果によれば、調査対象全体の約13%が過去12ヶ月間の間に仮想アイテムを購入したと答え、平均利用額は2009年の87ドルから14%上昇し99ドルとなった。また購入額の中央値も2010年は50ドルとなり、2009年の30ドルから67%向上していた。最も購入者が集中している層はiPhoneユーザーが1位との結果が出た。iPhoneユーザーの購入率は2009年度の28%から2010年度は43%へと増加。2位は仮想空間ユーザーの41%、次いで携帯ゲーム機ユーザーが33%、iPhone以外のモバイルゲーマーが32%と続いた。全体では購入経験を持つ21%がこの先12カ月以内に購入を行う予定だと回答した。尚、購入手法については16%がSNS「Facebook」の独自の仮想通貨プラットフォーム「FacebookCredits」を使用しているとのこと。
その他の調査結果は以下の通り。
【仮想アイテムの購入経験を持つ年齢層】
1．18歳～24歳の男性(31％)
2． 8歳～11歳の男性・12歳～17歳の男性(それぞれ23％)
3．25歳～34歳の男性(21％)
4． 8歳～11歳の女性(16％)
5．12 歳～17歳の女性(15％)
6．18歳～24歳の女性(14％)
【消費者が仮想アイテムを購入する場所】
1．ゲーム内(57％)
2．仮想空間やゲーム外にある公式サイト内(38％)
3．PlaySpan等のEコマースサイト(16％)
4．別のプレイヤー、ユーザーから(8％)
5．その他(8％)
6．覚えていない(8％)
【消費者が仮想アイテムを購入したゲームの種類や環境】
1．無料のWebベースゲーム(37％)
2．ゲーム以外のソーシャルネットワークサイト(31％)
3．無料のマルチプレイヤーコンピューターゲーム(29％)
4．ソーシャルネットワークサイト上のゲーム(29％)
5．コンソールゲームのオンライン接続型マーケットプレース(21％)
6．有料、または月額課金型のマルチプレイヤーゲーム(18％)
7．仮想空間(11％)
8．その他(6％)
【エスニック・グループ別のバーチャルグッズ購入者】
1．アジア系アメリカ人 (26％)
2．ラテン系(20％)
3．アフリカ系アメリカ人、黒人(15％)
4．コーカサス人、白人(11％)
5．その他(12％)